10月21日15时09分，华龙一号全球首堆中核集团福清核电5号机组首次达到临界状态，标志着机组正式进入带功率运行状态，向建成投产迈出了重要一步。 核电站核反应堆临界类似常规火电厂锅炉的点火过程，也如同心脏起搏。临界后，作为反应堆的“心脏”——堆芯将开始持续“跳动”，反应堆处于带核平衡运作状态。
经国家核安全局批准，华东核与辐射安全监督站核查释放，5号机组开始反应堆达临界操作。通过稀释一回路硼浓度和提升控制棒操作，反应堆首次达到临界状态。机组临界过程中，福清核电及各参建单位坚持“安全第一、质量第一”的原则，秉承“责任、安全、创新、协同”核心价值观，发扬严慎细实的工作作风，严格按照技术规程操作，全过程平稳有序，系统运行参数正常。
华龙一号是我国完全具备自主产权的三代核电技术，是我国核电走向世界的“国家名片”。目前，中核集团华龙一号海内外工程进展有序进行，建设工程安全和质量处于良好受控状态。据了解，2015年5月5日国家核安全局颁发福清核电厂5号机组建造许可证，2015年5月7日福清核电5号机组核岛基础浇灌第一罐混凝土（FCD），华龙一号全球首堆终于生根落地。2020年9月10日，福清核电5号机组顺利完成177组燃料组件装载，标志着华龙一号进入主系统带核调试阶段。
